I. 純粋理性批判
私は、何を知りうるか
1781 ／ Kritik der reinen Vernunft
最初の柱が扱うのは、認識の領域です。人間はどうして世界を「ある」ものとして知ることができるのか――カントの答えは、人間は時間・空間・十二のカテゴリーという認識のかたちを通して世界を構成している、というものでした。
その結論は二面的です。経験できる範囲では、私たちは確かな知に到達できる。けれどその枠の外――神、魂、世界の始まりといった大きな問い――には、理性は答えられない。理性が自分の限界を知ること、それがこの本の核心です。これは自然と必然性の領域、私たちが「世界がこうである」と語る領域です。
II. 実践理性批判
私は、何をなすべきか
1788 ／ Kritik der praktischen Vernunft
第一柱が「ある」を扱うなら、第二柱は「べきだ」を扱います。私たちが自分のなかに感じる「こうすべきだ」という声――道徳法則は、どこから来るのか。カントの答えは、外からの命令や恐怖や報酬からではなく、自分の理性が普遍的に承認できる法則を、自分自身に課すこと。これが彼の言う自律です。
ここでは、第一柱では認識できなかった「自由」が、実践の領域では確かなものとして現れます。人間を単なる手段ではなく、つねに目的それ自体として扱うこと――自由と道徳法則の領域です。
III. 判断力批判
私は、何を望んでよいか
1790 ／ Kritik der Urteilskraft
第一柱は「自然」の領域、第二柱は「自由」の領域でした。けれど、この二つは裂け目で隔てられているようにも見えます。必然性に従う自然のなかに、自由な意志はどう介入できるのか?
第三柱はこの二つの橋渡しを試みます。鍵になるのが、私たちが何かを「美しい」と感じる経験と、自然のなかに「目的を持っているように見える」秩序を見出す経験です。これらは厳密な認識でも純粋な道徳でもないけれど、両方の領域に通じている。
この本によって、三つの柱は一つの建築になりました。知る・なすべき・感じる――人間は、この三つを通して世界に住んでいる、と。